Яков Иванович Потапенко 

(4 февраля 1904, г. Светлоград, Ставропольский край — 7 марта 1975, Новочеркасск, Ростовская область) — советский учёный в области агробиологии, селекции и агротехники винограда. 

Доктор сельскохозяйственных наук (1964), профессор (1965), заслуженный деятель науки РСФСР (1974).

Родился 4 февраля 1904 года в г. Светлограде Ставропольского края.

После окончания Московской сельскохозяйственной академии им. К. А. Тимирязева (1931) — работал на руководящей и научно-исследовательской работе.

С 1954 по 1974 годы — директор Всероссийского НИИВиВ. Исследовал вопросы биологии винограда, годичный цикл развития винограда в зависимости от световых и температурных условий и др. Потапенко разработаны теоретические основы селекции винограда, программа и методика выведения новых сортов с повышенной морозо-, милдьюустойчивостью путем межвидовой гибридизации.

Автор 7 районированных сортов винограда и более 20 перспективных форм, находящихся на госсортоиспытании. Разработал новые приемы в агротехнике виноградарства, создал и внедрил в производство технологии механизированного возделывания укрывных виноградников, защиты почв от эрозии и др.

Автор 160 научных работ, обладатель 8 авторских свидетельств на изобретения.

Награждён орденом Ленина, орденом Трудового Красного Знамени, орденом «Знак Почёта», девятью медалями ВДНХ СССР (в том числе 5 золотых).

Сталинская премия (1951) и Государственная премия СССР (1971).

Имя Потапенко носит «Государственное Научное Учреждение Всероссийский научно-исследовательский институт виноградарства и виноделия имени Я.И. Потапенко Российской академии сельскохозяйственных наук».